Les États-Unis d’Amérique ont une superficie de 9,4 millions de km² et se placent au quatrième rang mondial pour la superficie. Le territoire offre des potentialités et de nombreuses ressources qui expliquent en partie la puissance américaine. En 1776, les pères fondateurs voulaient édifier, loin de la vieille Europe, une nation fondée sur de nobles idéaux, la liberté, la sécurité et la recherche du bonheur. Aux millions d’immigrés qui y ont trouvé refuge, il a suffi d’un siècle et demi pour faire des Etats-Unis la première puissance mondiale Depuis l’indépendance à la fin du XVIIIe siècle, le pays est une république fédérale composée de 50 états qui disposent de pouvoirs importants. La capitale est Washington D.C. mais la ville la plus peuplée est New York. La population totale dépasse les 300 millions d’habitants en 2007, ce qui fait des États-Unis le troisième pays le plus peuplé de la planète, derrière la République populaire de Chine et l’Union indienne. Pays d’immigration, les États-Unis produisent le plus de richesses dans le monde. Ce succès économique est relativement récent (début du XXe siècle). L’organisation géographique du territoire prend la forme d’un gradient Est/Ouest. Elle s’explique par un ensemble de facteurs naturels, historiques et économiques. La puissance économique des Etats Unis La production américaine est la première au monde. Elle réalise le 1/3 du produit intérieur brut mondial. Remarque: Cette proportion est en baisse ( 40 % du PIB mondial en 1960). La production américaine est donc fortement concurrencée par d’ autres puissances économiques comme l’Union Européenne ou le Japon. L’industrie américaine est la première dans plusieurs domaines : industrie pharmaceutique, automobile( véhicules particuliers et utilitaires), aluminium ). Dans le domaine tertiaire, les Etats-Unis représentent 16 % du marché mondial des services . Cette puissance doit beaucoup aux grandes entreprises transnationales, ainsi parmi les 12 plus grandes entreprises multinationales dans le monde, 6 sont américaines ( Exxon, IBM, Général Motors , Ford, Général Electric, Mobil ). b) Les Etats-Unis dans le commerce mondial . Les Etats-Unis réalisent 13,1 % du commerce mondial, avec 12 % des exportations et 15 % des importations. Mais la balance commerciale connaît un fort déficit notamment vis à vis du Japon. Les principaux partenaires commerciaux des Etats-Unis sont les pays de l’ALENA ( premiers clients et deuxièmes fournisseurs des E-U ), les deux puissances asiatiques ( deuxièmes clients et premiers fournisseurs ), l’Europe occidentale ( troisième partenaire commercial des E-U ), et l’Amérique Latine . Les relations commerciales entre les E-U et leurs partenaires sont réglementées et favorisées par des organisations économiques régionales ( ALENA, APEC) et internationales (OMC). Les Etats-Unis ont promu le libre-échange mais ils se réservent le droit de sanctionner de taxes supplémentaires les firmes ou les États suspectés de concurrence déloyale (section 301 du Trade Act (Loi sur le commerce ) ou accusés de mener des activités menaçant les intérêts américains ( Loi d’Amato ). La guerre de la banane offre un bon exemple de conflit économique opposant les E-U à ses concurrents européens . APEC :Asia -Pacific Economic Coopération (Coopération économique en Asie-Pacifique), créée en 1989, cette coopération transpacifique envisage à terme la réalisation d’une zone de libre-échange. ALENA : Association de Libre-échange Nord -Américaine (NAFTA); zone de libre échange entrée en vigueur en 1994, les Etats-Unis, le Canada et le Mexique. Dans cette zone, la liberté de circulation est limitée aux marchandises aux services et aux capitaux. c) Le poids financier des Etats-Unis. Le dollars est désormais la monnaie de référence dans le monde . Les Etats-Unis possèdent 38 % de la capitalisation boursière mondiale . Capitalisation boursière : Valeur de l’ensemble des actions cotées en bourse . Les investissements américains à l’étranger augmentent de même que les investissements étrangers aux E-U. Ces investissements proviennent pour l’essentiel du Japon et de l’ Union européenne. Mais, paradoxalement, les Etats-Unis sont également très endettés . Conclusion : Malgré leurs faiblesses et l’ émergence de puissances économiques concurrentes, les Etats-Unis restent la première puissance économique du monde. La puissance militaire et politique . a) La présence militaire . Les flottes et les troupes américaines sont présentes dans tous les points du globe. En particulier, dans les zones stratégiques (détroits, canaux ). Les Etats-Unis détiennent l’arme nucléaire. Leurs satellites militaires renseignent le pentagone. De nombreux pays sont liés aux Etats-Unis par des alliances militaires. Exemple : L’OTAN . Les Etats-Unis sont donc en mesure de jouer le rôle de ” gendarmes du monde ” . Ce qu ‘on leur reproche parfois . Les Etats-Unis sont donc impliqués dans la plupart des conflits récents de la planète : Ex Somalie(1992-94) ; Guerre du Golfe( 1990-1991) , Kosovo (1999). La Chine se présente comme futur rival militaire des Etats-Unis. La présence des troupes américaines est souvent mal vécue comme à Guantanamo (île de Cuba) ou en Arabie Saoudite terre considérée comme sacrée par les musulmans. b) Le poids politique des Etats-Unis dans les relations internationales . Les Etats-Unis sont membres permanents du conseil de sécurité de l’ONU. Ils détiennent donc un droit de veto. Compte-tenu de leur puissance, les Etats-Unis jouent souvent le rôle de médiateur dans des négociations de paix . Exemple : Accords de Dayton en 95 au sujet de l’ ex – Yougoslavie, Accords de Wye plantation en 99 au sujet des palestiniens et des israéliens . Ce rôle particulier des Etats-Unis lui vaut l’hostilité de groupes extrémistes terroristes. Conclusion : Les Etats-Unis constituent donc la première puissance politique et militaire dans le monde, même si sa politique étrangère est souvent contestée . III Le rayonnement culturel . a) Le modèle américain . Une culture de masse s’ est développée aux Etats-Unis. Elle présente un certain nombre de modèles dans le domaine alimentaire ( Coca-Cola ,Mc Donald), vestimentaire ( Jeans ), musicaux (rock ‘n roll, jazz, etc …). L’ anglo-américain s’est imposé comme la langue des affaires et des communications scientifiques . b) Les moyens de diffusion du modèle américain . Près de 3/4 des images projetées sur les petits et les grands écrans de la planète proviennent des Etats-Unis. Les réseaux d’information d’origine américaine sont présents partout ( CNN , Internet ) Les droits de télévision, de vidéos, de musique et de cinéma permettent aux Etats-Unis de dégager un excédent annuel de près de 10 Milliards de $. c) Des résistances au rayonnement culturel américain . Les États prennent des mesures pour limiter la domination américaine dans le domaine culturel. Par exemple, en France, des quotas sont établis pour favoriser la chanson française, ou la production télévisuelle. Les nationalismes et les intégrismes religieux constituent aussi souvent des résistances au modèle américain. Cl : Le contrôle de moyens de communication et les puissantes ” industries” du divertissement ont permis aux Etats-Unis d’imposer un modèle américain . Conclusion : Malgré certains points faibles, seuls les Etats-Unis peuvent aujourd’hui s’ affirmer comme superpuissance Less

Entretien avec Jonathan Safran Foer, à l’occasion de la parution de son livre Extrêmement fort et incroyablement près et du Festival America, enregistré le 26 septembre 2006 dans les locaux des éditions de L’Olivier, 27 rue Jacob. Sont présents à l’entretien : Marion Rerolle, parfait medium qui non seulement parle anglais (Etats-Unis) à merveille, mais de plus porte les auteurs à l’excellence par sa présence enjouée, Serge Rabineau (dans le rôle si besoin était d’Alex le traducteur du russe (ukrainien) de Tout est illuminé), Isabelle Rabineau (votre servante à topolivres). Remerciements à Virginie Petracco et Marie-Laure Pascaud à L’Olivier. Less